Эпоха Наполеона привычно ассоциируется с блестящими победами на полях сражений, со знаменитыми полководцами и гигантской империей с Жозефиной, которую Бонапарт любил, бесконечными любовницами, которыми он самоутверждался, и Марией-Луизой, на которой женился по политическим соображениям. Но это было и время научных открытий, изобретений и усовершенствований, которые до сих пор во многом определяют облик человеческой цивилизации. Первые в истории боевая авиация, подводная лодка, оптический телеграф и унитарный патрон появились именно при Наполеоне. А еще признание картофеля съедобным, спички, карандаши, наручные часы, консервы, свекольный сахар, тройной одеколон и туалетная вода, а также многое другое - все это рождалось в удивительных сплетениях судеб ученых и изобретателей, живших в переломное для истории время.

Масоны и Наполеон; масоны и Великая французская революция; тайные кукловоды международной политики и их претензии на обладание высшей мудростью - все это есть в истории знаменитой ложи, получившей звучное название "Великий Восток". В ней многие известные факты и персоны предстают в неожиданном свете. Причем это относится к истории не только Франции, но и других стран, в частности России, где французское масонство, оказывается, и поныне играет определенную роль...

Маркиза де Помпадур - некоронованная королева Франции и одна из ключевых фигур в политической жизни Европы середины XVII века. Почти двадцать лет она была фавориткой короля Людовика XV и вошла в историю не только как самая блестящая куртизанка, но и как выдающийся политик, покровительница наук и искусств...

В этой книге собраны удивительные женские истории, объединенные одной темой - женщина и власть, а еще важнее - эпохой, которую часто называют "темными веками". В те далекие, почти мифические времена королевы и императрицы могли выходить замуж по любви, а неблагородное происхождение легко затмевалось природной красотой. Но это не всегда спасало от хитрости и коварства соперниц, неверности или мстительности коронованных супругов и жестокости эпохи. Выдержать все это и добиваться успеха могли только очень неординарные женщины, такие как королевы франков и бургундов Клотильда, Радегунда, Брунгильда, Берта и Констанция, византийские императрицы Феодора, Ирина и Юдифь, а также Анна Ярославна - русская королева Франции.

Написанная в увлекательной форме, эта книга излагает нетрадиционные, порой довольно неожиданные, версии известных исторических событий и фактов, так или иначе связанных с Наполеоном...